בכל תא בגוף שלכם יש ספר הוראות. כשלושה מיליארד "אותיות", כתובות בארבעה סימנים בלבד.
ככה מתאר המכון הלאומי לחקר הגנום בארה"ב את ה-DNA: בנוי כמו סולם מפותל, והאותיות שלו תמיד מתחברות באותם זוגות.
תגידו את זה לכיתה ו' ותראו כמה ידיים עולות. "ארבע אותיות? רק ארבע?" "ואיך הכול נכנס בתא?" "ולמה אני דומה לאבא ולא לאימא?"
יום ה-DNA הוא היום שבו השאלות האלה מקבלות מקום.
מתי יום ה-DNA, ולמה דווקא אז
יום ה-DNA מצוין ב-25 באפריל. לפי המרחב הפדגוגי, בתאריך הזה אירעו שני מאורעות: פרסום המאמר של ווטסון וקריק על פענוח מבנה ה-DNA (1953), וההכרזה על סיום פרויקט גנום האדם (2003). חמישים שנה בדיוק בין הגילוי להשלמת המפה.
בתשפ"ז הוא נופל בתוך חופשת פסח (13 עד 28 באפריל). כלומר, כמו יום כדור הארץ שלושה ימים לפניו, הוא זז. ההמלצה שלנו: לציין אותו בשבוע הראשון אחרי החופשה, כחלק ממסע סביבתי שמתחיל במים, עובר בכדור הארץ ומסתיים בחיים עצמם. על הרצף המלא כתבנו במים, כדור הארץ ו-DNA.
למה דווקא כיתות ה' עד ו'
כי זה הגיל שבו השאלה "למה אני דומה להורים שלי" הופכת מסקרנות לחקר.
ילדים צעירים יותר נהנים מהעובדות (סולם מפותל, ארבע אותיות), אבל הרעיון של "הוראות שעוברות בירושה" דורש חשיבה מופשטת שמבשילה בסביבות כיתה ה'. ובכיתה ו' הם כבר מסוגלים להבין למה שני אחים לא זהים, ומה הקשר בין DNA לבין כל מה שהם רואים בסרטים על גנטיקה.
ועוד סיבה: אלה השנים האחרונות ביסודי. ילד שסיים כיתה ו' עם תחושה ש"ביולוגיה זה מעניין" מגיע לחטיבה אחרת.
הניסוי שעובד בכל מטבח
לא צריך מעבדה. צריך תות, שקית ניילון, סבון כלים, מלח ואלכוהול קר (מהסוג שמשמש לחיטוי).
מועכים את התות בשקית, מוסיפים מעט מים עם סבון ומלח, מסננים דרך מסננת, ויוצקים לאט אלכוהול קר על הנוזל. אחרי דקה מופיעים חוטים לבנים שאפשר להרים עם קיסם. זה DNA של תות, אמיתי, בכוס.
הרגע שבו ילד מרים את החוטים האלה שווה שעה של הסבר. ואפשר לעשות את זה בכיתה, בקבוצות של ארבעה, בפחות מ-30 דקות.
יום DNA לכיתות ה' עד ו'
שעה ראשונה: הסיפור. ווטסון וקריק, ורוזלינד פרנקלין, שהצילום שלה היה המפתח לגילוי והיא לא זכתה להכרה בזמנה. סיפור על מדע ועל הוגנות. מתחבר ישירות ליום הנשים והנערות במדע מפברואר.
שעה שנייה: הניסוי. DNA מתות, בקבוצות. כל קבוצה מצלמת את החוטים שלה.
שעה שלישית: הספר שלי. כל ילד בונה "סולם" DNA מנייר או מחרוזים, עם ארבעה צבעים לארבע האותיות, ובודק: אם האותיות תמיד מתחברות באותם זוגות, מה קורה כשהסולם "נפתח" ומשתכפל? הם מגלים בעצמם את עקרון ההעתקה.
סיום: חידון בין כיתתי. עשר שאלות על מה שלמדו, ניקוד לכיתה, והכרזה.
ולכיתות הצעירות? גרסה מקוצרת: העובדות שילדים אוהבים (ספר הוראות, ארבע אותיות, סולם מפותל), הניסוי בהדגמה מול הכיתה, וציור של "מה ירשתי ממי".
לוח זמנים אחורה
- תחילת מרץ: החלטה. יום DNA אחרי פסח, לבד או בתוך מסע סביבתי. מי מחזיק (מורת המדעים של כיתות ה' עד ו').
- לפני פורים: רכישת החומרים לניסוי (זול, כמה עשרות שקלים לשכבה). הכנת החידון.
- לפני פסח: ניסוי פיילוט של הצוות. חמש עשרה דקות. חשוב, כי האלכוהול חייב להיות קר.
- השבוע הראשון אחרי פסח: היום עצמו, רצוי ביום חמישי כסיום של מסע סביבתי.
חומרים חינמיים
- יום ה-DNA במרחב הפדגוגי, עם סרטונים, אנימציות ופעילויות ממוחשבות
- עמוד יום ה-DNA של המכון הלאומי לחקר הגנום (באנגלית)
מה עושים כבר השבוע
- מסמנים ביומן: יום DNA בשבוע הראשון אחרי פסח, לא ב-25 באפריל.
- קונים תותים. או לפחות רושמים ברשימה.
- מחליטים אם הגדולים מדגימים את הניסוי לכיתות הצעירות.
- מחליטים איך היום מתחבר ליום כדור הארץ באותו שבוע.
בדיוק בשביל ימים כאלה בנינו את NickChallenge: אתגר מדעי החיים לכיתות ה' עד ו', עם חידונים, משחקי זיכרון והתאמה, ניקוד כיתתי ואירוע סיום. ואם הוא חלק ממסע סביבתי, הכול נשאר באותה מפה.
שלושה מיליארד אותיות בכל תא. מה הילדים שלכם יגלו עליהן השנה?
